Juan José Toro Montoya

Como a la gran mayoría de los bolivianos, en la escuela me enseñaron que los españoles nos invadieron allá por 1532, esclavizaron a nuestros ancestros indígenas, los colonizaron y los mantuvieron en esa condición hasta la Guerra de la Independencia, cuando fueron derrotados y expulsados. Por eso, fue un shock enterarme de la existencia de un documento, el “Memorial de Charcas”, que revela una realidad completamente diferente en los primeros años de la conquista y, al menos, hasta 1582. En ese año, un total de 24 caciques de las naciones Qaraqara y Charka mandaron redactar un memorial dirigido al entonces rey de España, Felipe II, en el que se quejaban de que los privilegios que poseían se habían visto disminuidos por las reformas del virrey Francisco de Toledo. Ahí surgió el primer cuestionamiento: si nuestros ancestros indígenas fueron esclavizados, ¿cómo […]

Durante dos semanas he intentado explicar que el racismo es una de las causas —pero no la única— de la crisis en la que está sumido el país y, como era de esperarse, eso me ha costado más críticas que apoyos. En esta tercera y última entrega sobre el tema, me esforzaré en explicar cómo el racismo ha sido y es utilizado por corrientes políticas que se valen de sus efectos para exacerbar los sentimientos de las masas. La estrategia consiste en usar el discurso indianista basado en la leyenda negra colonial, esa que proclama que los indios fueron “esclavizados” por los españoles, que estos se habrían robado todos nuestros tesoros y que el subdesarrollo tiene allí su origen. Así, tenemos a los indios, a quienes en Bolivia llamamos t’aras, y a quienes supuestamente no lo son, a los que […]

Uno de los síntomas del racismo es la negación. El racista no se reconoce como tal y, para colmo, ve racismo en el otro, lo que le da un motivo adicional para odiarlo. En Bolivia, en la división simplista entre oriente y occidente, existe racismo en ambos lados y, en ambos, se acusa de racista al del bando contrario. Una de las expresiones más comunes de racismo en el oriente es la etiqueta “colla ‘e mierda”, que se ha convertido en uno de los insultos más fuertes en esa región del país. En el occidente, el racismo se manifiesta de diversas formas, aunque la más extendida es la xenofobia; es decir, el rechazo al foráneo por el simple hecho de no ser del lugar. Es aquí, y no en el oriente, donde se acuñó el adjetivo “p’aspa” para referirse de […]

La gran tragedia boliviana no comenzó hace 20 años, ni siquiera en 1825. La gran tragedia americana —porque no es exclusiva de nuestro país— se originó en el período colonial, cuando las autoridades virreinales designadas por la Corona española desarrollaron una teoría anacrónica de división de la humanidad en razas. La explicación es económica: la Corona emitió leyes para los territorios llamados “Indias” que consideraban a los indios como súbditos españoles, prohibiendo su esclavitud y los trabajos forzados. Eso perjudicaba los intereses de los dueños de tierras y minas, que requerían mano de obra barata o gratuita. Por ello, se buscó justificar las desigualdades sociales. La teoría fraguada por estos sectores afirmaba que los indios eran seres inferiores, carentes de alma, y que solo servían para los trabajos pesados o como carne de cañón en la guerra. Esta teoría dividió […]

El Pichincha de Potosí es uno de los cinco colegios que fundó Antonio José de Sucre en 1826, como parte de su labor organizativa como primer presidente de Bolivia. Mientras que los otros cuatro centros son conscientes de quién fue su fundador y celebran en consecuencia, el Pichincha no lo hace. En el caso del colegio potosino, se produjo un quiebre histórico: en 1895, Modesto Omiste publicó el cuarto tomo de una recopilación de Crónicas Potosinas. Esta incluyó hasta nueve "tradiciones" de José David Berríos quien, como todos los potosinos de su tiempo, se había formado en el Pichincha. Una de esas tradiciones es "Provecho de un buen sermón", donde se relata que, tras la llegada de Simón Bolívar a Potosí en octubre de 1825, el Libertador asistió a una misa oficiada por el cura Juan Manuel Calero en el […]

Las corridas de toros —o la tauromaquia, si se prefiere— están en retroceso en el mundo debido al avance de los movimientos en defensa de los animales. Los animalistas protestan por el sufrimiento al que se somete al toro y han logrado suspenderlas en países como México y Colombia, que ostentaban una larga tradición taurina. Para verificar esta realidad, evité opinar sobre el tema hasta presenciar una corrida. De paso por Sevilla, logré ver seis en una sola feria celebrada en la plaza de la Real Maestranza. Las graderías estaban colmadas y el público desbordaba un entusiasmo delirante que no logró contagiarme. No disfruté del espectáculo porque, al llegar a la primera lidia, el picador ya estaba castigando al toro. Es impresionante en muchos sentidos, pero, en mi caso, lo que vi me pareció una cobardía. En estas corridas, el […]

Fue Yeshua ben Yusef —nuestro Jesús— quien nos anunció que “conocerán la verdad y la verdad los hará libres” (Juan 8:32), pero fue Luis Espinal —nuestro Lucho— quien advirtió, dos mil años después, que “en el fondo, no creemos que la verdad nos hará libres”. Lo dijo en la oración “Sinceridad”, de sus Oraciones a quemarropa, y lo justificó de inmediato al confesarle a nuestro Jesús: “nos da miedo la verdad, para serte sinceros. La verdad nos pone en carne viva; delata nuestra cobardía; descubre nuestras tergiversaciones…”. Este año terminé de comprender plenamente esta oración de nuestro Lucho y les hago esta confesión en Semana Santa. Como suelo decir siempre, la historia está mal contada, porque la escribieron quienes querían imponer su versión de los hechos. Lo que hacemos ahora es señalar los errores de esa historia con el fin […]

Pasan más de cuatro meses y medio desde que Rodrigo Paz Pereira asumió la Presidencia del Estado, y uno de los signos más notorios de su gobierno es la aplicación de una “ley del embudo” que, si se hubiera implementado en otra administración, bien podría haberse calificado de “nueva”. Durante los gobiernos del MAS, la ley del embudo era ancha para sus militantes y para los autoproclamados indígenas, y angosta para todos los demás. Si no pertenecías a uno de esos dos grupos, no tenías opciones, aunque contaras con títulos académicos y posgrados. Curiosamente, fue el propio MAS el que no solo aumentó la burocracia, sino que también impuso más requisitos para el ingreso al sector público. Se creó la Escuela de Gestión Pública Plurinacional (EGPP) con un propósito loable: formar servidores y servidoras públicas. Lamentablemente, los métodos que utiliza […]

Es Día del Padre. ¿Qué tal si, además de festejarnos, acompañamos nuestra salteña y Coca-Cola con un poco de reflexión? Comencemos con las escalofriantes cifras de los feminicidios. El último reporte del Servicio Plurinacional de la Mujer y de la Despatriarcalización (Sepmud) señala que entre el 1 de enero y el 5 de marzo de 2026 hubo 19 feminicidios en Bolivia; es decir, un promedio de tres casos cada diez días. Hasta el 16 de marzo ya se reportó el vigésimo caso, en Santa Cruz. Otros tipos de violencia contra las mujeres también presentan cifras alarmantes, desde el acoso sexual hasta las violaciones. Las estadísticas muestran un crecimiento exponencial que, aunque es denunciado, no pasa de ahí: no existen políticas integrales destinadas a combatir este mal. La Ley 348 establece las circunstancias que deben rodear a un hecho delictivo para […]