Todo parecía que iba bien, demasiado bien. Bolivia viajaba con viento de cola: sus Reservas Internacionales Netas (RIN) llegaron a ser tan altas que, al ponderar los más de 15.000 millones de dólares sobre el Producto Interno Bruto del país, tal proporción solo era comparable con la de China y todo, gracias a las exportaciones tan poco valoradas por algunos.
¿Sabía que entre 2006 y 2025 ingresaron a Bolivia unos 300.000 millones de dólares? Así fue: 177.000 millones por la exportación de gas, minerales y productos no tradicionales; 23.000 millones por remesas de los compatriotas en el exterior; unos 11.000 millones gracias al turismo receptivo y más de 18.000 millones de dólares por la exportación de servicios. Eran otros tiempos, cuando nadábamos en dólares, ya que a todo aquello se sumaron 10.000 millones de dólares de endeudamiento externo neto, así como los dólares negros derivados de la economía subterránea del narcotráfico y el contrabando que, como una exautoridad me dijera en su momento, “alguito, pues, ayudará”.
Fue el macrociclo de precios altos que vivió la economía mundial lo que benefició a Bolivia para que captara ingentes cantidades de dólares y generara recurrentes superávits comerciales. El país viajaba con piloto automático y sin turbulencia alguna, llevando a los gobernantes —altamente ideologizados— a vivir de jolgorio en jolgorio y a esmerarse en forjar un “boliviano fuerte” frente a un deliberado “dólar debilucho” en el país, yendo a contramarcha de lo que sistemáticamente hace China para ser más competitiva.
Este golpe de suerte, atribuible a la bonanza internacional, dio la impresión de que las cosas se hacían bien. Con el seguro ingreso de miles de millones de dólares anuales por la exportación de gas natural a Brasil y a Argentina —negociada muchos años antes por los denostados “gobiernos neoliberales”—, el Movimiento al Socialismo (MAS) (2006-2019 y 2020-2025) se emborrachó con el rentismo, sin una visión correcta de cómo desarrollar el país y aminorar la pobreza de forma sostenida y sostenible, algo que exigía una mirada de largo plazo y el concurso del sector privado. Tristemente, esto no ocurrió, porque ni el largo plazo estaba entre sus prioridades, como tampoco el empresariado.
Su cortoplacismo y el deseo de reproducirse en el poder los llevó a equivocarse en su trato a la iniciativa privada y a desdeñar las reglas del mercado, lo que no estaba en sus planes. De haber sido así, no se hubiera prohibido exportar, ni fijado cupos y restricciones a esta actividad generadora de divisas; tampoco se hubiera impuesto “precios justos” para vender barato en el mercado interno, obligando al empresario a subsidiar sus productos, sin importar que ello provocara luego acaparamiento, ocultamiento y contrabando, favoreciendo tal negocio a unos pocos; asimismo, no se hubiera opuesto al uso de biotecnología en el agro, ya que de haberlo permitido, Bolivia hubiera captado 1.000 millones de dólares anuales adicionales por el incremento de la productividad, sin aumentar un solo m² de área de siembra; tampoco se hubiera opuesto, en su momento, a negociar beneficiosos acuerdos comerciales con países de altísimo poder adquisitivo, como los del mayor bloque económico del mundo —la Unión Europea, con 500 millones de consumidores— o la primera potencia mundial, Estados Unidos de América, con 350 millones; y tampoco hubiera relegado al sector productivo privado por causa del fallido protagonismo del Estado-empresario.
No: la mayor preocupación de los gobernantes de entonces era garantizar “pan y circo” a la población, principalmente a su electorado. En función de ello, no dudaron, en noviembre de 2011, en “congelar” el tipo de cambio en Bs 6,96, alentando con un dólar barato la subida de las importaciones legales y de contrabando, y provocando un frenesí de compras —mientras el gasto de dólares por la importación de diésel y gasolina subía porque la producción interna caía—, todo a costa del sacrificio de las RIN del Banco Central de Bolivia (BCB). A la par de la caída del ingreso de divisas por la exportación de gas natural, que se iba agotando porque las empresas petroleras “transnacionales” dejaron de explorar luego de la “nacionalización de los hidrocarburos” en 2006, el país tuvo que contratar deuda externa a un ritmo frenético para conseguir más divisas.
Pero ¿por qué toda esta historia? Para entender el porqué de la subida del dólar luego de la flexibilización del tipo de cambio desde el 29 de junio de 2026 y, también, para poner algunas cosas en su lugar. Qué triste es ver que gente que participó entusiastamente del gobierno del MAS —llevando al país a esta situación— critique ahora la urgencia de acudir al FMI por dólares para aliviar la crisis de balanza de pagos y enfrentar una inflación del 20 % y una caída del PIB de casi el 2 % que ellos mismos provocaron en 2025. De ahí que digo: “Cómo me dueles, Bolivia… ¡cómo me dueles!” (por la deshonestidad intelectual de algunos, que tanto daña).
Gary Antonio Rodríguez Álvarez es Economista y Magíster en Comercio Internacional.
La opinión expresada en este artículo es de exclusiva responsabilidad del autor y no representa una posición oficial de Enfoque News.
Sobre el autor
Chile: ¿puede la injusticia acabar con la admiración?
Cuando el Comité Organizador del “XIX Encuentro de Historiadores, Cientistas Sociales e Intelectuales Bolivia-Chile” me invitó a exponer la “Relación comercial Bolivia-Chile vista desde el Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE)”, acepté no solo porque tenía que ver con mi actividad institucional, sino porque Chile, desde hace tiempo, tiene un especial significado para mí. Al inicio de mi intervención, agradecí a los coorganizadores —Universidad Católica Boliviana, Universidad Tecnológica Privada de Santa Cruz y Universidad Privada de Santa Cruz de la Sierra (UPSA)— y al Consulado General de Chile por respaldar el evento, que se realizó en el Centro de Convenciones de la UPSA el 30 de octubre de 2026, ante un auditorio colmado por delegados de ambos países, docentes y universitarios. Formé parte de un panel junto con el doctor en Antropología Pablo Mardones, de la Universidad de Tarapacá, quien […]
Comprar barato de contrabando puede salir muy caro
¿Qué pensaría si le digo que 93 de cada 100 personas opinan que el contrabando en Bolivia no solo es alto, sino que está descontrolado? ¿Opinaría igual? ¿Y si le dijera que 7 de cada 10 personas, sabiendo que el contrabando es ilegal, compran igual porque es más barato? ¿Hace usted lo mismo? ¿Cree usted, como 91 de cada 100, que los productos de contrabando han aumentado en los mercados y ferias? Y, con la mano en el pecho: ¿cree que Bolivia podrá salir adelante así? Hay momentos, como ahora, en los que es preciso hacer un alto a la luz de la inocultable evidencia y reflexionar sobre la Bolivia que estamos construyendo o destruyendo (todo depende del cristal con que se mire). Un reciente sondeo de opinión del Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE), realizado del 17 al 30 […]
¿Qué dijeron Paz y Kast sobre la quema de nuestras maderas?
No solo hay angustia, sino indignación en el país por la dolosa confiscación de maderas bolivianas exportadas a ultramar por Arica y la indolente quema de estas, transgrediendo el derecho a la propiedad privada, así como el libre tránsito comprometido por el Tratado de Paz y Amistad de 1904, firmado con Chile luego de una guerra que le arrebató el Litoral a Bolivia. Unos 60 contenedores con 1.000 toneladas de maderas duras fueron “retenidos” durante el último año por la Fiscalía Regional de Arica, provocando daños económicos y reputacionales a 23 empresas afectadas, así como al sector forestal boliviano, a la imagen del país, a la honorabilidad de los clientes internacionales y, por último, a 20.000 familias que ya no tienen ingresos por la quiebra de empresas, la paralización de actividades y la pérdida de mercados. Pese a los clamorosos […]
El Presidente de Chile viene a Bolivia… ¿y la verdad sobre las maderas?
A pocas semanas de que el presidente de Chile, José Antonio Kast, visite Bolivia, se da un hecho que puede tensionar la relación bilateral. No tiene que ver con nuestro frustrado retorno al mar; tampoco con el aprovechamiento de las aguas del Silala, que nos ganó Chile; ni con militares bolivianos detenidos en territorio chileno, como ocurrió varias veces. Se trata de una injusticia que afecta la imagen del país y la reputación de nuestros exportadores. Todo inició casi un año atrás, cuando Chile empezó a detener decenas de contenedores con maderas bolivianas exportadas por el puerto de Arica. Pasó un mes, otro mes y varios meses más, sin que la Fiscalía de Arica permitiera a los exportadores afectados defenderse en un proceso sospechosamente hermético. El desastre se desató cuando, en una conferencia de prensa el 8 de junio de […]
Modelo de Desarrollo Cruceño: 1.300.000 descargas y una gran verdad
Han pasado cinco años, pero me parece que fue ayer. En esa inolvidable noche del 22 de septiembre de 2021 se presentó el libro Modelo de Desarrollo Cruceño: Factores y valores que explican su éxito. La presentación se realizó en homenaje a la Efeméride Departamental de Santa Cruz, ante un auditorio colmado por más de 100 personalidades, en el Museo de Historia y Archivo Histórico de la Universidad Autónoma Gabriel René Moreno (UAGRM). Estuvo a cargo de dos instituciones: la emblemática Sociedad de Estudios Geográficos e Históricos de Santa Cruz (SEGH-SC) —la misma que lanzara el célebre Memorándum de 1904— y el Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE). La conceptualización del Modelo de Desarrollo Cruceño como narrativa de un caso de éxito —demostrable en tiempo y espacio, aunque no necesariamente replicable por razones objetivas— fue un gran acierto, respaldado por […]
Santa Cruz no es una Sociedad Anónima
¿Será que Santa Cruz es una sociedad anónima? De ser así, ¿quiénes serían sus accionistas? ¿Quién podría arrogarse el derecho a decidir quién es cruceño y quién no? Solo unas pocas mentes afiebradas pueden decir algo así, queriendo hacerse dueñas de la historia de Santa Cruz para contarla a su manera, sin saber que es todo lo contrario. Santa Cruz es una sociedad abierta, alegre, acogedora y transparente, donde cabemos todos los que, habiendo nacido aquí o llegado de otras latitudes, hemos encontrado la oportunidad de hacer, pero también de ser; esto es, la posibilidad de crear riqueza y realizarnos como personas. En los años 50, Santa Cruz estaba totalmente aislada, olvidada, marginada de las políticas públicas y relegada por el Estado boliviano. Por entonces, representaba apenas el 9 % de la población y aportaba menos del 10 % al Producto […]
Relacionado
Primer año de Rodrigo Paz: estabilización sin recuperación
Rodrigo Paz recibió una economía con desequilibrios fiscales, escasez de divisas, dificultades de abastecimiento de combustibles, inflación elevada y una estructura productiva debilitada. Durante su primer año se adoptaron medidas para modificar el régimen cambiario, reducir distorsiones en el mercado de combustibles, conseguir financiamiento externo y recuperar las reservas internacionales. También se observan avances en el saldo comercial y en las calificaciones soberanas. Sin embargo, estos cambios todavía no se han traducido en crecimiento económico, recuperación generalizada de la producción ni una mejora perceptible del ingreso real de los hogares. El PIB cayó 3,27% en el primer semestre de 2026 y nueve de once actividades económicas se contrajeron en el segundo trimestre. El resultado más preocupante es la distancia entre la estabilización financiera y la situación económica cotidiana. La inflación interanual bajó de 22,23% en octubre de 2025 a 7,08% […]
El nuevo eje estratégico
Esta vez el pescador tuvo suerte. En las caudalosas aguas del coyunturalismo, pescó un pez gordo, tan gordo que cree que puede ser el alimento para él y los suyos en los próximos cuatro años, en el resto de la temporada constitucional. Se imagina a los otros pescadores buscando tomarse fotos con él y el magnífico ejemplar que atrapó con un inesperado golpe de suerte. Está convencido de que la proeza lo colocará como el mejor en el club de pescadores de las Américas, conseguirá el apoyo incondicional del fundador del círculo selecto y obtendrá mucha “platita” cuando decida vender el pescado de incontables toneladas de peso. Ah, de paso le ayudará a salvar su reputación venida a menos por los audios y hechos de corrupción que dieron como saldo anual un pronunciado déficit de credibilidad. La eliminación total de […]
Coparticipación tributaria: una reforma pendiente
La coparticipación tributaria es uno de los principales mecanismos de distribución de los ingresos públicos entre los distintos niveles del Estado. Su objetivo es que la recaudación de determinados impuestos nacionales no se concentre exclusivamente en el Gobierno central, sino que también financie a municipios, universidades públicas y, ahora, posiblemente a las gobernaciones. Históricamente, el esquema establece una distribución del 20% para los municipios, 5% para las universidades públicas y 75% para el nivel central. Las gobernaciones, sin embargo, no cuentan con una participación general equivalente. Esta situación ha reabierto el debate sobre la descentralización y la autonomía fiscal en Bolivia. El problema central es que los gobiernos departamentales tienen responsabilidades y competencias que requieren recursos estables y previsibles. Incorporar a las gobernaciones en la coparticipación debe formar parte de una reforma estructural de las finanzas públicas nacionales. Evolución de […]
Lucho y Mariaca
Dos fallecimientos, informados oficialmente el mismo día, cambiaron totalmente la planificación de esta columna, que esta semana debía ocuparse del primer año del gobierno de Rodrigo Paz. En Potosí, el que más impactó fue el de Luis Rico, porque era uno de los artistas más famosos de esta tierra. Su muerte fue la noticia del martes y se seguirá lamentando durante mucho tiempo. Aunque nació en Tupiza, Lucho hizo su vida universitaria en Potosí, pero no en la Facultad de Bellas Artes, sino en la de Economía. Entre finales de los años 60 y principios de los 70 formó parte del Trío Economía, junto a Fernando Yáñez e Ismael Orozco. Este último, único sobreviviente del grupo, cuenta que el trío estuvo entre los ganadores del V Festival de la Canción Folklórica Boliviana “Lauro”, en 1969. Prueba de ello es un […]
Chile: ¿puede la injusticia acabar con la admiración?
Cuando el Comité Organizador del “XIX Encuentro de Historiadores, Cientistas Sociales e Intelectuales Bolivia-Chile” me invitó a exponer la “Relación comercial Bolivia-Chile vista desde el Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE)”, acepté no solo porque tenía que ver con mi actividad institucional, sino porque Chile, desde hace tiempo, tiene un especial significado para mí. Al inicio de mi intervención, agradecí a los coorganizadores —Universidad Católica Boliviana, Universidad Tecnológica Privada de Santa Cruz y Universidad Privada de Santa Cruz de la Sierra (UPSA)— y al Consulado General de Chile por respaldar el evento, que se realizó en el Centro de Convenciones de la UPSA el 30 de octubre de 2026, ante un auditorio colmado por delegados de ambos países, docentes y universitarios. Formé parte de un panel junto con el doctor en Antropología Pablo Mardones, de la Universidad de Tarapacá, quien […]
Crisis energética por decreto
Uruguay salió de su crisis energética con una política de Estado avalada por todos los partidos políticos. Bolivia la enfrenta a puro decreto supremo. Si arriba no hay acuerdos, el cambio tendrá que empezar abajo: en las alcaldías, las gobernaciones y los techos. En 2008, Uruguay no tenía petróleo, gas ni carbón, y el barril que importaba se había triplicado en seis años. Ese año aprobó una Política Energética con metas a 2015, 2020 y 2030, y en 2010 todos los partidos políticos con representación parlamentaria la avalaron. Hoy genera el 98 % de su electricidad con fuentes renovables. Bolivia vive su propia crisis energética, y la respuesta ha sido otra: en enero, un decreto declaró la emergencia energética y abrió la importación de combustibles a privados; en julio, otro dejó en cero el ICE de los vehículos 100 % […]
Sé el primero en dejar un comentario