Una severa tormenta invernal, catalogada como uno de los peores episodios en décadas, ha dejado al menos once personas fallecidas en Estados Unidos. La masa de aire ártico, activa este lunes en el centro y sur del país, provoca un caos generalizado con casi un millón de hogares sin luz, miles de vuelos cancelados y carreteras cerradas. Autoridades de veinte estados, incluida Washington D.C., han declarado el estado de emergencia ante las temperaturas peligrosamente bajas que persistirán varios días.
La tormenta ha cobrado vidas en varios estados. En Texas, las autoridades confirmaron tres muertes, incluyendo el fallecimiento de una adolescente de 16 años en un accidente de trineo. En Luisiana, el Departamento de Sanidad estatal reportó dos personas muertas por hipotermia.
En Nueva York, el alcalde Zohran Mamdani informó que cinco personas fueron halladas sin vida en espacios exteriores durante el fin de semana. «No hay recordatorio más poderoso del peligro del frío extremo», declaró Mamdani en conferencia de prensa, subrayando la vulnerabilidad de las personas sin hogar.
Colapso en infraestructuras: energía y transporte paralizados
El Servicio Nacional de Meteorología (NWS) advirtió que los impactos de la nieve y el aguanieve, con superficies heladas peligrosas, persistirán buena parte de la semana.
El hielo causó estragos en las redes eléctricas, especialmente en el sur de EE.UU. Según el sitio poweroutage.us, Tennessee fue el estado más afectado. Cerca de 250,000 clientes, aproximadamente el 9% del estado, permanecían sin suministro el domingo por la noche. Misisipi registró más de 157,000 cortes y Luisiana sobre 123,000.
Caos aéreo y terrestre sin precedentes
El secretario de Transporte, Sean Duffy, calificó el domingo como el peor día de cancelaciones de vuelos desde la pandemia en 2020. En entrevista con Fox, detalló más de 11,000 cancelaciones y 17,000 retrasos ese día. Para este lunes, se anticipaban unas 2,600 cancelaciones adicionales.
Duffy explicó que la recuperación será lenta. «No hay capacidad en las aerolíneas para reubicar a dos días y medio de personas en aviones», recalcó. El frío persistente en el sur y medio oeste dificulta la operatividad normal.
El caos también es terrestre. Duffy señaló que estados como Nueva Jersey, Pensilvania y Connecticut cerraron carreteras al transporte comercial. En total, 17 estados han implementado cierres de carriles, reducciones de velocidad y operativos intensivos de limpieza.
La tormenta invernal ha motivado la declaración de estado de emergencia en una veintena de estados. El NWS alerta que la masa de aire ártico mantendrá temperaturas peligrosamente bajas varios días más. Las condiciones de frío extremo y las superficies heladas continuarán representando un riesgo grave para la población.








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