La selección de Irak enfrenta incertidumbre en su camino hacia la clasificación al Mundial. El director técnico del combinado asiático, Graham Arnold, solicitó este lunes a la FIFA evaluar el aplazamiento del partido de repechaje programado para el 31 de marzo en Monterrey, México, debido a las restricciones de viaje provocadas por la escalada del conflicto en Oriente Medio.
El equipo iraquí, conocido como los Leones de Mesopotamia, debe disputar un encuentro decisivo frente al ganador de la serie entre Bolivia y Surinam. Sin embargo, el cierre del espacio aéreo en Irak y otros países de la región podría impedir que varios futbolistas y miembros del cuerpo técnico lleguen a tiempo para el compromiso.
Conflicto en Oriente Medio complica logística de Irak
El técnico australiano explicó que la situación geopolítica ya afecta la planificación deportiva del equipo. Según declaraciones difundidas por la federación iraquí en la red social X, el plantel podría verse obligado a competir sin varios jugadores si persisten las restricciones de vuelo.
“El equipo formado únicamente por jugadores que están fuera de Irak no sería nuestro mejor equipo, y necesitamos tener disponible a nuestra mejor plantilla para el partido más importante del país en 40 años”, afirmó Arnold.
El espacio aéreo iraquí permanece cerrado desde el 28 de febrero, tras una escalada militar en la región. Ese día, Estados Unidos e Israel lanzaron ataques contra Irán, lo que desencadenó posteriores represalias de Teherán contra objetivos regionales. Como consecuencia, varios países del área mantienen restricciones a la aviación.
Restricciones de viaje afectan a jugadores y cuerpo técnico
De acuerdo con el seleccionador, las limitaciones para viajar podrían impedir la concentración completa del equipo. La federación busca garantizar que todos los convocados puedan llegar al partido clasificatorio.
Arnold sostuvo que disputar el repechaje sin la plantilla completa reduciría significativamente las opciones de clasificación. Irak intenta regresar a una Copa Mundial después de 40 años, lo que aumenta la relevancia del encuentro.
Propuesta de reprogramación del repechaje mundialista
El entrenador también planteó una alternativa para resolver el problema logístico. Según explicó, la FIFA podría reprogramar el partido para una fecha posterior, permitiendo una preparación adecuada.
“Si la FIFA retrasara el encuentro nos daría tiempo para prepararnos adecuadamente. Que Bolivia juegue contra Surinam este mes y, una semana antes del Mundial, nosotros enfrentarnos al ganador en Estados Unidos”, indicó Arnold.
Esta propuesta permitiría que Irak reúna a su plantel completo y afronte el duelo en condiciones deportivas más equitativas.
Incertidumbre por la situación de Irán en el Mundial
El seleccionador también mencionó otro factor que añade incertidumbre al proceso clasificatorio. Según declaró a la agencia Australian Associated Press, el contexto político podría influir en la participación de Irán en la próxima Copa del Mundo.
“En mi opinión, también le daría más tiempo a la FIFA para decidir qué va a hacer Irán. Si Irán se retira, nosotros entraríamos en el Mundial”, afirmó el entrenador.
Por ahora, la FIFA no ha comunicado oficialmente cambios en el calendario del repechaje. Mientras tanto, la selección iraquí continúa a la espera de una respuesta que podría definir su preparación para el partido más importante de su historia reciente.




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