Un equipo de paleontólogos de la Universidad de Málaga ha descubierto una gran cantidad de restos de mamuts en el yacimiento de Dmanisi (Georgia), datado en 1,8 millones de años. Este enclave, el más antiguo de Eurasia con presencia humana, arroja luz sobre la evolución de estos gigantes prehistóricos y su coexistencia con los primeros Homo erectus.
Un yacimiento clave para la paleontología
Dmanisi es reconocido por su riqueza fósil, con 32 especies identificadas, incluyendo cinco cráneos humanos bien conservados y herramientas líticas. Según Sergio Ros Montoya, paleontólogo líder del estudio, el sitio es fundamental para entender la primera migración humana fuera de África.
El estudio, publicado en Bollettino della Società Paleontologica Italiana, analizó más de 200 fósiles de mamuts, pertenecientes a una forma primitiva de Mammuthus meridionalis. Estos hallazgos ayudan a comprender la adaptación de estos animales a cambios climáticos y dietéticos.
La evolución de los mamuts
Los mamuts, originarios de África, llegaron a Eurasia hace entre 3,5 y 3 millones de años. El yacimiento revela que los ejemplares de Dmanisi presentaban molares con mayor resistencia, adaptados a una dieta abrasiva basada en pastos y hierbas.
«El desgaste dental sugiere un cambio en su alimentación, lo que impulsó modificaciones en su dentición», explicó Ros Montoya. Los análisis comparativos con otros 50 yacimientos euroasiáticos confirman que se trata de una especie poco evolucionada de M. meridionalis.
Implicaciones del descubrimiento
Los restos no solo refuerzan la importancia de Dmanisi en la paleontología, sino que también ofrecen pistas sobre cómo los mamuts y los humanos primitivos coexistieron en un entorno hostil. Este hallazgo abre nuevas líneas de investigación sobre la interacción entre megafauna y homínidos en el Pleistoceno.
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