

Ecuador dio un paso contundente hacia la clasificación al Mundial 2026 al derrotar 2-1 a Venezuela en la jornada 13 de las Eliminatorias Sudamericanas. El partido, disputado en el estadio Rodrigo Paz Delgado de Quito, tuvo como figura estelar al delantero Enner Valencia, quien marcó un doblete que catapultó a la Tri al segundo lugar de la tabla, solo por detrás de Argentina. Venezuela, descontó en el minuto 91 por intermedio de Jhonder Cádiz, no logró aprovechar la oportunidad de acercarse al puesto de repechaje.
El equipo dirigido por Sebastián Beccacece impuso su dominio desde el arranque, aunque la resistencia venezolana frustró sus intentos de abrir el marcador en los primeros compases. Fue al minuto 39 cuando Valencia rompió el cero con un remate preciso al primer palo, sorprendiendo al arquero Rafael Romo. El gol dio un impulso anímico a los locales, que regresaron al segundo tiempo con renovada intensidad.
Apenas reiniciado el encuentro, Valencia volvió a hacerse presente en el marcador. En un rápido contragolpe, el delantero del Fenerbahçe definió con categoría para establecer el 2-0, consolidando la ventaja ecuatoriana. Aunque tuvo la chance de completar un triplete, Romo le negó el tercer gol al atajar un penal que mantuvo a Venezuela en la pelea.
La Vinotinto reaccionó en el tramo final. Al minuto 91, Cádiz conectó un cabezazo que acortó distancias, pero el tiempo no alcanzó para igualar el duelo. Con este resultado, Ecuador llega a 22 puntos y se afianza en la segunda posición, mientras Venezuela, con 12 unidades, permanece en el octavo lugar, a solo un punto de Bolivia, que ocupa la plaza de repechaje.
El próximo desafío de Ecuador será el martes 25 de marzo, cuando visite a Chile en un partido crucial para mantenerse en zona de clasificación directa. Ese mismo día, Venezuela recibirá a Perú con la urgencia de sumar tres puntos que la acerquen al repechaje. Ambos encuentros están programados para las 21:00 (hora de Argentina).
Con esta victoria, Ecuador no solo refuerza su candidatura al Mundial, sino que también reafirma su solidez y su ambición de seguir dejando huella en las Eliminatorias Sudamericanas.
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