El Nobel de Medicina 2026 fue otorgado a Karl Deisseroth, Peter Hegemann y Georg Nagel por sus investigaciones en optogenética, una disciplina que permite estudiar circuitos neuronales relacionados con funciones y comportamientos del cerebro.
El trabajo de los tres científicos permitió analizar cómo determinadas células intervienen en procesos como el aprendizaje, el miedo, la adicción y el movimiento.
Los premiados
El comité Nobel destacó que la optogenética permitió identificar circuitos neuronales vinculados con recuerdos, sentimientos y conductas relevantes para trastornos neurológicos y psiquiátricos.
Los avances podrían contribuir al desarrollo de tratamientos para enfermedades como el Parkinson y la epilepsia. La técnica también se utiliza en medicina clínica para intentar restaurar la visión en personas con discapacidad visual.
Aplicaciones médicas
El comité Nobel señaló que la optogenética transformó la comprensión del cerebro y que nuevos descubrimientos continúan aportando conocimiento sobre su funcionamiento.
Deisseroth, Hegemann y Nagel recibirán una medalla de oro, un diploma y un premio de 1,2 millones de dólares en una ceremonia oficial en Estocolmo el 10 de diciembre.
La entrega coincidirá con el aniversario de la muerte de Alfred Nobel, ocurrida en 1896. El año pasado, el Nobel de Medicina distinguió a Mary Brunkow, Fred Ramsdell y Shimon Sakaguchi por sus investigaciones sobre el control del sistema inmunológico.
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