Argentina afrontará este sábado los cuartos de final del Mundial frente a Suiza con la posibilidad de convertirse en la única selección no europea en semifinales. La vigente campeona mantiene vivas sus aspiraciones impulsada por el protagonismo de Lionel Messi, cuyo rendimiento ha resultado decisivo para sostener el recorrido del equipo.
Tras la eliminación de Marruecos frente a Francia, el conjunto dirigido por Lionel Scaloni quedó como el único representante fuera de Europa entre los ocho mejores del torneo. Si supera a Suiza en Kansas City, se medirá en semifinales con Inglaterra o Noruega.
La Albiceleste llega después de superar dos exigentes cruces eliminatorios ante Cabo Verde y Egipto. En ambos encuentros encontró respuesta en Messi, quien acumula ocho de los 14 goles del equipo y comparte el liderato de la tabla de goleadores con Kylian Mbappé.
Messi sostiene el ataque de Argentina
El último triunfo reflejó con claridad la dependencia ofensiva del capitán. Ante Egipto, Argentina perdía 2-0 cuando restaban 11 minutos para el final, hasta que una asistencia y un gol de Messi impulsaron la remontada por 3-2.
El delantero del Inter Miami ha marcado en los cinco partidos disputados por la selección. En contraste, ningún otro futbolista argentino supera un gol en el campeonato y jugadores como Julián Álvarez aún no registran anotaciones ni asistencias.
Las victorias también han prolongado la despedida mundialista del capitán. Tras la clasificación conseguida en Atlanta, Messi rompió en llanto y recibió el respaldo de todo el plantel.
«Queremos que sienta que estamos junto a él hasta el final. Nosotros también jugamos para que ese último partido de él no llegue nunca», expresó el mediocampista Leandro Paredes.
Suiza apuesta por su solidez colectiva
Argentina enfrentará a una selección suiza que permanece invicta en el torneo gracias a una defensa disciplinada y a un funcionamiento colectivo liderado por Granit Xhaka. El conjunto europeo también cuenta con Ricardo Rodríguez, otro de los sobrevivientes del duelo entre ambas selecciones en los octavos de final del Mundial de 2014, resuelto por Argentina en la prórroga con un gol de Ángel Di María.
Desde la concentración suiza, el delantero Zeki Amdouni ironizó sobre el desafío que representa enfrentar al capitán argentino. «Voy a jugar contra Messi, ya puedo retirarme», comentó en un mensaje publicado en Snapchat.
Para este compromiso, Scaloni prevé mantener la base del equipo que remontó frente a Egipto, mientras el técnico Murat Yakin aguarda la recuperación del mediocampista Johan Manzambi, ausente en los octavos de final por lesión.






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