
El exmagnate de los medios de comunicación de Hong Kong, Jimmy Lai, fue declarado culpable este lunes en un juicio histórico de seguridad nacional que podría condenarlo a pasar el resto de su vida en prisión. El proceso, seguido de cerca por la comunidad internacional, se desarrolla en un tribunal de la ciudad bajo la ley de seguridad nacional impuesta por Beijing tras las protestas de 2019.
Lai, de 78 años, fundador del desaparecido diario prodemocracia Apple Daily, enfrenta cargos por conspiración con fuerzas extranjeras y por la publicación de artículos considerados sediciosos, delitos que las autoridades consideran una amenaza directa a la seguridad nacional.
Un juicio sin jurado y bajo la ley de seguridad nacional
El juicio se llevó a cabo sin jurado y estuvo a cargo de tres jueces aprobados por el gobierno. Jimmy Lai se declaró no culpable de todos los cargos, pero el tribunal determinó que conspiró durante años para coordinar acciones con fuerzas extranjeras con el objetivo de desestabilizar al gobierno chino.
La jueza Esther Toh leyó un veredicto de 855 páginas en el que afirmó que Lai extendió de forma constante invitaciones a Estados Unidos para intervenir contra Beijing, bajo el argumento de apoyar a la población de Hong Kong.
Tribunal sostiene que Lai conspiró contra Beijing
Según el fallo, el tribunal concluyó que Lai nunca abandonó su intención de socavar al Partido Comunista Chino, incluso después de la entrada en vigor de la ley de seguridad nacional en junio de 2020.
Los jueces determinaron que Lai fue el principal estratega de las conspiraciones y que su testimonio presentó contradicciones. Afirmaron que su objetivo final era provocar la caída del partido gobernante, aun a costa de los intereses de China y Hong Kong.
Posible cadena perpetua y sentencia pendiente
Jimmy Lai será sentenciado en una fecha posterior. El delito de colusión con fuerzas extranjeras contempla una pena máxima de cadena perpetua. Las audiencias para que la defensa solicite una reducción de la condena están previstas a partir del 12 de enero.
Durante el juicio, que se extendió por 156 días, la fiscalía presentó reuniones de Lai con altos funcionarios estadounidenses en 2019, así como 161 publicaciones, incluidos artículos de Apple Daily, mensajes de texto y contenidos en redes sociales, como pruebas clave.
Cierre de Apple Daily y repercusiones políticas
Apple Daily, medio crítico del gobierno de Hong Kong y de Beijing, cerró en 2021 luego de allanamientos policiales, arrestos de sus principales periodistas y el congelamiento de sus activos.
El caso es considerado un indicador del estado de la libertad de prensa y la independencia judicial en Hong Kong, antigua colonia británica que regresó a soberanía china en 1997



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