Investigadores del Laboratorio de Microrobótica de Harvard han perfeccionado la Roboabeja, un robot volador del tamaño de una moneda, al incorporar patas inspiradas en la típula, un insecto similar a un mosquito. Publicado en Science Robotics el 16 de abril de 2025, este avance permite aterrizajes suaves y controlados, superando una barrera clave para su uso en polinización artificial, monitoreo ambiental y misiones de búsqueda y rescate.
Superando el desafío del aterrizaje
La Roboabeja, con un peso de solo 0.1 gramos y una envergadura de 3 cm, tenía problemas para aterrizar. Los vórtices de aire generados por sus alas causaban turbulencias cerca de superficies, provocando choques. «Teníamos que apagarla y dejarla caer, esperando que no se rompiera», explicó Christian Chan, estudiante de doctorado en Harvard y coautor del estudio.
Una solución inspirada en la naturaleza
Bajo el liderazgo del profesor Robert Wood, el equipo analizó la morfología de la típula en el Museo de Zoología Comparativa de Harvard. Diseñaron cuatro patas largas y articuladas, combinadas con un controlador que reduce la velocidad al descender. El resultado es un aterrizaje suave, descrito como un «plop delicado» en el estudio.
Aplicaciones en el mundo real
Este avance acerca la Roboabeja a usos prácticos, como:
– Polinización artificial: Apoyando cultivos afectados por la disminución de abejas.
– Evaluación de desastres: Inspeccionando áreas peligrosas de forma segura.
– Precisión en laboratorios: Manipulando organismos delicados con mínima alteración.
El robot logró aterrizar en hojas y superficies sólidas, imitando el comportamiento de insectos naturales. Sin embargo, persisten desafíos como despegues repetidos y autonomía energética.
¿Qué sigue para la Roboabeja?
El equipo busca mejorar la autonomía y eficiencia del robot. «Este es un paso importante, pero ahora nos enfocamos en lograr vuelos sostenidos y operación independiente», afirmó Nak-seung Patrick Hyun, coautor del estudio.
Al combinar un diseño inspirado en la biología con ingeniería avanzada, la Roboabeja de Harvard está abriendo camino para que los microrobots enfrenten desafíos globales.
Author: EnfoqueNews
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