La Planta Industrial de Carbonato de Litio, operada por Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB), avanza hacia la estabilización operativa y prevé un incremento significativo en su capacidad productiva a partir de 2025. Este progreso se sustenta en la implementación de nuevas tecnologías y políticas gubernamentales que buscan optimizar los procesos de extracción y diversificación de productos.
En 2024, la planta ingresó en una etapa de estabilización de su suministro de materia prima, proveniente de las piscinas industriales de evaporación. Sin embargo, problemas operativos en estas piscinas han afectado la cantidad y calidad de la materia prima, interrumpiendo parcialmente el flujo de producción. Actualmente, YLB trabaja en proyectos de reparación y en la introducción de tecnologías de Extracción Directa de Litio (EDL), las cuales prescinden de piscinas y prometen mayor eficiencia.
La transición hacia la EDL es estratégica para Bolivia. Esta tecnología, desarrollada en asociación con empresas internacionales, permitirá aumentar los volúmenes de producción de litio en menos tiempo. YLB ya ha firmado contratos con el consorcio chino Hong Kong CBC y la empresa rusa Uranium One Group para construir plantas de producción de litio grado batería en el Salar de Uyuni. Además, la empresa colabora con firmas de Australia, Argentina y Francia para probar nuevas tecnologías en otros salares del país.
En paralelo, YLB monitorea la productividad de la planta y asegura la “buena ejecución de obra” bajo una garantía de construcción de tres años. También trabaja en la diversificación de productos, como cloruro de magnesio y sal pecuaria, lo que refuerza la posición de Bolivia en el mercado de recursos evaporíticos.
Con estas iniciativas, se espera que para 2025 la producción de carbonato de litio y cloruro de potasio aumente gradualmente, consolidando a Bolivia como un actor clave en el mercado global de litio.