El Gobierno nacional anunció que, entre enero y febrero, ingresarán al país 1.500 toneladas de arroz cada semana, como parte de un esfuerzo para garantizar el suministro del producto y frenar el aumento de su precio en el mercado interno. En total, se importarán 60.000 toneladas para hacer frente a la escasez provocada por factores climáticos y la especulación.
El viceministro de Políticas de Industrialización, Luis Siles, informó que las primeras 1.500 toneladas llegaron este fin de semana y continuarán arribando semanalmente. “Este esfuerzo tiene como objetivo brindar tranquilidad a la población, ya que habrá más arroz disponible en el mercado”, aseguró la autoridad en una entrevista con la televisión estatal.
El arroz importado será comercializado por la Empresa de Apoyo a la Producción de Alimentos (Emapa) y, además, distribuido a través de Insumos Bolivia a empresas privadas. La meta es incrementar la oferta del grano, lo que, según las autoridades, contribuirá a la reducción del precio, que ya ha disminuido entre un 7% y 8% en las últimas semanas.
Siles subrayó que la clave para disminuir los precios está en aumentar la oferta. Recordó que, en una reciente feria organizada por la Asociación de Ingenios Arroceros del Norte (Ingenor) en Montero, Santa Cruz, el precio del quintal de arroz cayó de 490 a 415 bolivianos en un solo día, gracias a la disponibilidad del producto.
Bolivia requiere alrededor de 400.000 toneladas de arroz anualmente. En 2024, la producción nacional alcanzó las 433.000 toneladas; sin embargo, parte de la cosecha fue desviada hacia otros mercados internacionales o almacenada, lo que generó la escasez que ha impulsado las importaciones.
Como medida adicional, el Gobierno ha autorizado un arancel cero para la importación de arroz, con el fin de garantizar el abastecimiento del grano. La escasez ha sido atribuida a factores como la sequía, el contrabando inverso y la especulación.
El viceministro Siles concluyó afirmando que la nueva cosecha nacional de arroz estará disponible a partir de marzo, mientras las importaciones continuarán durante enero y febrero para asegurar la provisión del producto.