La comercialización de arroz por parte de la Empresa de Apoyo a la Producción de Alimentos (Emapa) ha experimentado un notable incremento, pasando de 23.548 quintales en enero a 63.000 quintales en mayo, impulsada por una mayor demanda de la población. Sin embargo, Emapa ha señalado la presencia de especuladores que acopian y retienen el producto para venderlo a precios más altos.
Franklin Flores, gerente de Emapa, denunció esta situación y precisó: “Existe especulación de los intermediarios que acopian y guardan arroz y venden más caro. Emapa en enero tenía una promedio de venta de 23 mil quintales al mes, pero en mayo se ha llegado a vender 63 mil quintales de arroz en mayo para abastecer a todo el país”, según reportó Unitel.
Ante esta problemática, Emapa ha solicitado al alcalde Iván Arias que, a través de la Intendencia Municipal, se implementen controles en las tiendas de abarrotes donde se estaría acopiando arroz. Esta medida busca frenar la escalada de precios que se ha observado recientemente en La Paz, donde el quintal de arroz ha alcanzado los 330 bolivianos en la calle Antonio Gallardo, en la zona Gran Poder, cuando anteriormente se podía adquirir entre 260 y 280 bolivianos.
El ministro de Desarrollo Productivo, Néstor Huanca, aseguró que Emapa garantiza la provisión de arroz con un stock de 43.180 toneladas para este año. “Este año tenemos alrededor de 851.965 toneladas de arroz en chala y el consumo interno que demanda el pueblo boliviano es de 828.405 toneladas, por tanto, se tendrá un remanente de 23.560 toneladas”, afirmó.
La autoridad también señaló que intermediarios estarían exportando el producto debido a los atractivos precios en las fronteras, lo que ha llevado a las autoridades a activar mecanismos de control en los pasos fronterizos de Yacuiba, Villazón y Bermejo (Argentina), así como en Guayaramerín, Cobija y Puerto Suárez (Brasil).
Datos del Instituto Nacional de Estadística (INE) indican que una familia promedio de cinco integrantes consume aproximadamente 16 kilos de arroz al mes. No obstante, las ventas de arroz se dispararon en mayo, reflejando un aumento alarmante.
El pasado domingo, el ministro Huanca informó que las ventas de arroz de Emapa fueron de 23.548 quintales en enero, 34.756 en febrero, 39.278 en marzo, 26.996 en abril y 45.911 quintales en mayo. En respuesta a esta creciente demanda, la estatal ha dividido el quintal en sacos de arroba para facilitar las ventas en sus 102 sucursales y ha organizado ferias de venta de arroz, aceite y azúcar en las principales ciudades del país.
La estrategia de Emapa parece estar rindiendo frutos, pero la preocupación por la especulación y el acaparamiento por parte de intermediarios sigue latente, poniendo en jaque la estabilidad del mercado de arroz en Bolivia.
