La estatal Yacimientos de Litio Boliviano (YLB) y la empresa china Citic Guoan continúan progresando en su acuerdo para establecer una planta de producción de carbonato de litio en el salar de Uyuni, con el uso de la avanzada tecnología de Extracción Directa de Litio (EDL). Firmado en junio de 2023, el convenio busca acelerar la industrialización del litio en una de las mayores reservas de este mineral en el mundo.
Karla Calderón, presidenta ejecutiva de YLB, reveló en una entrevista con el Sistema de Radios de los Pueblos Originarios (RPO’s) que la fase de estudios de viabilidad técnica y financiera del proyecto está próxima a su finalización. “En las próximas semanas, estaremos definiendo el modelo de negocio y preparando la firma del contrato para el inicio de la implementación”, anunció Calderón. El contrato deberá ser aprobado por la Asamblea Legislativa antes de que comiencen las obras.
Recientemente, Calderón también socializó los resultados de los estudios técnicos con las comunidades y autoridades del municipio de Coroma, en el norte del salar de Uyuni. La planta de carbonato de litio se construirá con tecnología EDL, una metodología innovadora que permite extraer litio directamente de la salmuera, reduciendo significativamente el tiempo de procesamiento.
Citic Guoan, reconocida por haber levantado una planta de EDL en solo nueve meses a finales de 2022, aportará su experiencia y tecnología al proyecto. Esta empresa es pionera en la extracción directa de litio a partir de salmuera cruda y cuenta con una capacidad de investigación científica destacada que le permitió construir la mayor planta de producción EDL del mundo.
El modelo soberano de inversión en la industria del litio prioriza la soberanía nacional, asegurando que el Estado boliviano, a través de YLB, mantenga el control completo de la cadena productiva: desde la extracción del litio hasta su industrialización y comercialización. Este enfoque busca maximizar los beneficios económicos para Bolivia, respetando sus normativas y legislación vigentes.
Con la inminente firma del contrato y el inicio de la construcción, se espera que el proyecto no solo impulse la economía local, sino que también posicione a Bolivia como un líder en la producción de litio, crucial para la transición hacia energías más limpias a nivel global.