En un vibrante duelo disputado en el emblemático Westfalenstadion de Dortmund, Italia, la vigente campeona, logró una ajustada victoria por 2-1 ante una aguerrida Albania en la segunda jornada de la Eurocopa 2024. Este resultado permite a los ‘Azzurri’ iniciar el torneo con buen pie en el competitivo grupo B, aunque no sin dificultades.
El partido comenzó con una sorpresa mayúscula. El delantero albanés Nedim Bajrami, en una fulgurante acción, inscribió su nombre en los anales de la Eurocopa al marcar el gol más rápido en la historia de la competición. A los 23 segundos del inicio, Bajrami desató la euforia de los aficionados albaneses con un potente disparo que dejó sin opciones al portero italiano Gianluigi Donnarumma. Este gol fulminante superó el récord previo del ruso Dmitri Kirichenko, quien había anotado a los 67 segundos en la Eurocopa 2004.
Sin embargo, la alegría albanesa fue efímera. La reacción italiana no se hizo esperar y, en un lapso de apenas cinco minutos, lograron darle la vuelta al marcador. Alessandro Bastoni igualó la contienda en el minuto 11 con un certero cabezazo tras un saque de esquina, y poco después, en el 16′, Nicolo Barella firmó el 2-1 con un disparo preciso desde fuera del área, culminando una rápida jugada de contraataque.
A pesar de tener el control del juego y generar numerosas ocasiones para ampliar su ventaja, Italia no logró concretar ninguna de ellas. El arquero albanés Etrit Berisha se erigió como una muralla infranqueable, realizando varias atajadas clave que mantuvieron a su equipo con opciones hasta el final del encuentro.
Los hombres dirigidos por Luciano Spalletti estuvieron cerca de lamentar su falta de efectividad en los minutos finales. En el tiempo añadido, el delantero albanés Rey Manaj tuvo una oportunidad de oro para empatar el partido, pero su disparo se fue apenas desviado del arco defendido por Donnarumma, dejando a los ‘Azzurri’ con un suspiro de alivio.
Con esta victoria, Italia se posiciona en la segunda plaza del grupo B, liderado provisionalmente por España gracias a una mejor diferencia de goles tras su triunfo ante Croacia en el primer partido de la jornada. El próximo reto para los italianos será precisamente la selección española, a la que se enfrentarán el jueves en Gelsenkirchen en un duelo que promete ser decisivo para las aspiraciones de ambos equipos en el denominado ‘Grupo de la muerte’.
La Eurocopa 2024 sigue brindando emociones y sorpresas, confirmando una vez más que en el fútbol, cada segundo cuenta y cualquier cosa puede suceder.