El fútbol boliviano está de luto tras el fallecimiento de Luis Esteban Galarza, exguardameta de la selección nacional, quien perdió la vida este sábado 27 de julio después de varios meses de complicaciones de salud.
Galarza, un ícono del club The Strongest, dejó una huella imborrable en el fútbol boliviano desde su llegada al país a inicios de los años 70. Arribó para competir por la titularidad con René Lafuente, y rápidamente se ganó un lugar destacado en el equipo atigrado, donde jugó durante las décadas de los 70, 80 y 90.
Natural de Paraguay, Galarza se naturalizó boliviano y tuvo una carrera ejemplar, extendiéndose hasta los 44 años con más de dos décadas dedicadas al fútbol profesional. Su talento bajo los tres palos le permitió vestir la camiseta de la selección boliviana en múltiples ocasiones, incluyendo las repescas de las eliminatorias mundialistas de 1977 y 1989.
Además de su tiempo en The Strongest, Galarza también defendió los colores de clubes importantes del país como Bolívar, Always Ready, Wilstermann y San José, consolidándose como uno de los guardametas más respetados y queridos por la afición.
Durante la pandemia de Covid-19, Galarza permaneció en La Paz, alojado en un céntrico hotel de la ciudad. En esos momentos difíciles, recibió apoyo económico de la directiva de Always Ready, entonces presidida por Fernando Costa, actual titular de la Federación Boliviana de Fútbol.
Una vez superada la crisis sanitaria, Galarza se trasladó a Santa Cruz para estar más cerca de sus hijos, con quienes compartió sus últimos días. Su legado como un pilar del fútbol boliviano y su ejemplo de dedicación y profesionalismo perdurarán en la memoria de todos aquellos que tuvieron el privilegio de verlo jugar.
La comunidad futbolística y los aficionados despiden con profundo pesar a Luis Esteban Galarza, recordando con cariño y admiración a un verdadero ídolo del deporte nacional.